Hallo, Dr. Christian Rümelin

Andrea Langer Bern - Oxford - Genf und seit 2022 Nürnberg. Bitte stellen Sie sich unseren Leser*innen kurz vor.

Christian Rümelin Üblicherweise fängt man in solchen Situationen mit den beruflichen Stationen an. Diese haben Sie ja schon genannt: Ich studierte in Tübingen und Bern, arbeitete anschließend an der Paul-Klee-Stiftung in Bern, um das Werkverzeichnis von Klee abzuschließen. Das Projekt startete bereits in den frühen 1970er Jahren und sollte erst Mitte der 1990er Jahre eine greifbare Form finden. So konnten wir 1998 den ersten Band herausgeben und 2004 die Reihe mit dem neunten Band zum Abschluss bringen.

Anfang 2002 wechselte ich ans Ashmolean Museum in Oxford. Letztlich war es eine Form von Kontinuität. Ich war zuständig für die Kunst des 20. Jahrhunderts, sollte am Aufbau einer museumsweiten Datenbank helfen und auch wieder zur Druckgrafik der Altmeister forschen. Damit kamen meine bisherigen Arbeitsschwerpunkte in einer Stelle zusammen. Der Sammlung der Grafik des 15. Jahrhunderts widmete ich mich intensiver, den sehr interessanten Holzschnitten und Kupferstichen sowie einer sehr schönen Gruppe von Rembrandt-Radierungen.

Im Frühling 2008 ergab sich dann die Gelegenheit, wieder in die Schweiz zurückzukehren. Ich übernahm in Genf die Leitung des damaligen Cabinet des estampes (Druckgrafik-Sammlung). Zwei Jahre später kamen auch die Zeichnungen dazu, da eine Stelle eingespart werden musste. Zwei Abteilungen mit unterschiedlichen Traditionen innerhalb eines Hauses zusammenzuführen, birgt eine große Herausforderung. Es ging darum, Synergien zu schaffen und einen umfassenderen Blick auf Papierarbeiten zu haben. Natürlich immer auch im Hinblick auf museumsweite Projekte.  

Meine Forschungs- und Arbeitsschwerpunkte lagen immer auf Arbeiten auf Papier, vom 15. Jahrhundert bis in die Gegenwart. Zwar war ein Schwerpunkt immer die Druckgrafik, aber meine Interessen gehen weit darüber hinaus.

Wie war Ihr Start am GNM? Konnten Sie sich schon einen ersten Überblick über Ihre Sammlung verschaffen?

Schon am Anfang traf ich auf viele offene und interessierte Kolleginnen und Kollegen, die Lust auf eine Zusammenarbeit haben. Das ist extrem erfreulich, denn es wird die Basis für die kommenden Jahre sein. Einen Überblick über rund 300.000 Werke schafft man sich nicht in 2-3 Monaten. Man kratzt etwas an der Oberfläche, schaut mal hier und da rein. Und selbstverständlich helfen mir meine Erfahrungen und Kenntnisse. Aber es wird noch Monate oder Jahre dauern, bis ich die Sammlung wirklich kennen werde. Das ist unvermeidlich, bei der Größe und breiten Ausrichtung der Bestände. Wir sind mit fast keiner anderen Sammlung vergleichbar, denn wir haben von hochkarätigen Handzeichnungen namhafter Künstler bis hin zu unscheinbaren Gebrauchsgrafiken, Papiermustern oder Flugblättern eine kaum vorstellbare Bandbreite.

Mein Ziel ist, in den nächsten Wochen und Monate so viel Zeit wie möglich dafür zu verwenden, die Sammlung zu erkunden. Nicht nur die bekannten Meisterwerke, sondern eben auch die anderen Bereiche und damit auch neue Themen zu entdecken.

Anders als Ihre Kolleg*innen von Malerei, Skulptur, Kunsthandwerk etc. betreuen Sie eine Sammlung mit äußerst lichtempfindlichen Werken. Eine längere Präsentation in Ausstellungen stellt eine große Herausforderung da. Gibt es neue technische Möglichkeiten, Originale auf Papier zu zeigen? Welche Wege werden Sie gehen, um Ihre Sammlung für Besucher*innen präsenter zu machen?

Es ist ein „Problem“, das Graphische Sammlungen schon immer haben. Es ist Chance und Bürde zugleich, wobei ich es eher als Chance sehen möchte. Die Möglichkeiten sind nicht wirklich neu, bleiben aber spannend: Wir arbeiten viel mit Rotationen. Das bedeutet, dass wir entweder eine Präsentation nur eine kurze Zeit, üblicherweise drei Monate, zeigen. Wenn eine Sammlung, wie die des GNM, von vielen Sujets mehrere und vor allem auch gleichwertige Blätter bewahrt, entwickelt man ein tragfähiges Konzept, wechselt lediglich die Werke aus. Beide Arten haben ihre Vorteile und Einschränkungen.

Selbstverständlich ist es Mehrarbeit für die Kolleginnen und Kollegen in der Restaurierung. Sie müssen ja eventuell Passepartouts anfertigen, oder ein Blatt restaurieren, auf jeden Fall es aber rahmen. Das braucht einen Vorlauf und wir haben das gemeinsam rechtzeitig zu planen, damit es realisierbar bleibt.

Sichtbarkeit ist aber nicht nur durch Ausstellung oder die Sammlung vor Ort zu erzielen. Seit einigen Jahren bietet uns das Internet ein wunderbares Arbeitsinstrument. Klar, es ist eine andere Form, aber auch unser Objektkatalog schafft Zugriff auf die Sammlung. Er stellt Arbeitsmaterial für Forscherinnen und Forscher zur Verfügung oder gibt Kunstliebhabern und Kunstliebhaberinnen Anregungen.

Diese Informationen können zudem in internationalen Plattformen aufgenommen werden und werden damit auch außerhalb Nürnbergs nutzbar. Es war mir immer wichtig, nicht nur lokal zu denken, sondern auch national und international. Die Graphische Sammlung des GNM ist bereits in einigen dieser nationalen und internationalen Plattformen vertreten, darunter dem Graphikportal oder dem Bildindex und dem Digitalen Portraitindex.